鉻污染途徑：
鉻主要用于金屬加工、電鍍、制革等行業。為了防止工業生產過程中循環水對設備的腐蝕，常須加入鉻酸鹽。工業部門排放的廢水和廢氣，是環境中鉻的人為來源。工業廢水中的鉻主要是三價化合物，冶金、水泥等工業，以及煤和石油燃燒的廢氣中，含有顆粒態的鉻。由于排放到自然環境中的三價鉻有可能會轉變成毒性強的是六價鉻，所以對污染物排放有嚴格的指標控制標準。 
對人體的危害：
三價鉻和六價鉻對人體健康都有害，被懷疑有致癌作用。一般認為六價鉻的毒性強，易被人體吸收，而且可在體內蓄積。六價鉻的毒性比三價鉻要高100倍，是強致突變物質，可誘發肺癌和鼻咽癌。三價鉻有致畸作用。
對環境的危害：
鉻渣（含鉻固體廢物）已成為鉻污染的重要環境問題，亟待有效解決。
由于風化作用進入土壤中的鉻，容易氧化成可溶性的復合陰離子，然后通過淋洗轉移到地面水或地下水中。土壤中鉻過多時，會抑制有機物質的硝化作用，并使鉻在植物體內蓄積。
三價鉻和六價鉻對水生生物都有致死作用。水體中的三價鉻主要被吸附在固體物質上而存在于沉積物中；六價鉻則多溶于水中。六價鉻在水體中是穩定的，但在厭氧條件下可還原為三價鉻。三價鉻的鹽類可在中性或弱堿性溶液中水解，生成不溶于水的氫氧化鉻而沉入水底。
天然水中一般僅含微量的鉻，通過河流輸送入海，沉于海底。海水中的鉻含量不到1ppb。據試驗，水中含鉻在1ppm時可刺激作物生長，1～10ppm時會使作物生長減緩，到100ppm時則幾乎完全使作物停止生長，瀕于死亡。廢水中含有鉻化合物，能降低廢水生化處理效率。 鉻是人和動物所必需的一種微量元素，軀體缺鉻可引起動脈粥樣硬化癥。鉻對植物生長有刺激作用，可提高收獲量。但如含鉻過多，對人和動植物都是有害的。 |
